Mansion Sports – ในความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญของวงการเมเจอร์ลีกซอกเกอร์ (MLS) สโมสร แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ เอฟซี ได้ประกาศการเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการกับนักเตะระดับตำนานของเยอรมนี โธมัส มุลเลอร์ โดยเป็นสัญญาระยะเวลา 2 ปี ซึ่งจะสิ้นสุดในฤดูกาล 2026

การเข้าร่วมทีมของมุลเลอร์นับเป็นเหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ของสโมสร นับตั้งแต่เข้าร่วมการแข่งขันใน MLS เมื่อปี 2011 และถือเป็นการเซ็นสัญญาครั้งใหญ่ที่สุดของสโมสรจนถึงขณะนี้

การย้ายทีมครั้งประวัติศาสตร์: จากบาเยิร์น มิวนิคสู่เวที MLS

การย้ายมาร่วมทีมไวท์แคปส์ของมุลเลอร์นับเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญในเส้นทางอาชีพอันยาวนานของเขา

หลังจากใช้เวลาถึง 25 ปี กับสโมสรบาเยิร์น มิวนิค พร้อมสร้างผลงานระดับตำนาน ทั้ง 250 ประตู และ 276 แอสซิสต์จากการลงเล่น 756 นัด เขาได้ตัดสินใจเปิดรับความท้าทายใหม่ในทวีปอเมริกาเหนือ โดยเข้าร่วมกับไวท์แคปส์ ทีมอันดับ 2 ในสายตะวันตกของ MLS

“ผมตั้งตารอที่จะเดินทางไปแวนคูเวอร์และช่วยทีมคว้าแชมป์” มุลเลอร์กล่าว “ผมได้ยินเรื่องดีๆ มากมายเกี่ยวกับเมืองนี้ แต่เป้าหมายหลักของผมคือชัยชนะ”

เขายังเสริมอีกว่า “ผมได้พูดคุยอย่างจริงจังกับแอกเซล ชูสเตอร์ และเจสเปอร์ เซอเรนเซน และตอนนี้ผมแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้ลงเล่นต่อหน้าแฟนๆ ที่ BC Place ในช่วงเพลย์ออฟที่กำลังจะมาถึง”

ประสบการณ์อันล้นเหลือและเกียรติประวัติระดับโลก

ในฐานะหนึ่งในนักฟุตบอลที่ประสบความสำเร็จที่สุดในรอบสองทศวรรษที่ผ่านมา มุลเลอร์มาพร้อมกับประวัติความสำเร็จอันน่าทึ่ง ทั้ง 13 แชมป์บุนเดสลีกา, 2 ถ้วยยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก, 6 ถ้วยเดเอฟเบโพคาล, 2 แชมป์สโมสรโลก, 2 ถ้วยซูเปอร์คัพยุโรป, 8 ถ้วยซูเปอร์คัพเยอรมัน และหนึ่งแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2014 กับทีมชาติเยอรมนี

นอกจากนี้ เขายังมีสถิติการลงสนามให้ทีมชาติถึง 131 นัด ซึ่งตอกย้ำถึงความสม่ำเสมอและคุณภาพของเขาในระดับสูงสุด

แม้ว่าบทบาทของเขากับบาเยิร์นในฤดูกาล 2024–2025 จะลดลงจากตัวจริง แต่เขายังสร้างผลงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยยิงได้ 8 ประตู และทำอีก 8 แอสซิสต์ รวมถึงหนึ่งประตูในเกมยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกกับอินเตอร์ มิลาน

การเป็นตัวหลักทันทีในแผนการเล่นของไวท์แคปส์

มุลเลอร์ยังคงฝึกซ้อมอย่างเต็มรูปแบบกับบาเยิร์นจนถึงสิ้นสุดสัญญาในวันที่ 1 สิงหาคม และคาดว่าจะสามารถเข้าสู่บทบาทผู้เล่นตัวจริงของไวท์แคปส์ได้ทันที

ด้วยความฟิตและรูปแบบการเล่นที่เป็นระบบของเขา ทำให้เขามีศักยภาพในการประสานงานอย่างรวดเร็วกับแนวรุกของทีม ซึ่งประกอบไปด้วยกองหน้าทีมชาติสหรัฐฯ ไบรอัน ไวท์ และผู้เล่นคนสำคัญอื่นๆ

แอกเซล ชูสเตอร์ ซีอีโอและผู้อำนวยการกีฬาของไวท์แคปส์ กล่าวว่า

“โธมัสคือนักเตะระดับโลก – Raumdeuter หรือ ‘ผู้ตีความพื้นที่’ ตัวจริง เขามีความสามารถในการสร้างโอกาส, การรับรู้เชิงพื้นที่ที่โดดเด่น และการเคลื่อนที่โดยไม่ต้องมีบอลที่ไม่เคยหยุดนิ่ง”

“เขาไม่เพียงนำเอาจิตวิญญาณของผู้ชนะและไอคิวฟุตบอลระดับสูงมาให้กับทีมเท่านั้น แต่ยังนำวินัยในการทำงานที่ยอดเยี่ยม ซึ่งจะยกระดับทั้งทีมได้อย่างแท้จริง”

“โธมัสเป็นผู้นำโดยธรรมชาติ ผู้มีพลังบวกที่ส่งต่อถึงทุกคน การเซ็นสัญญาครั้งนี้แสดงถึงความทะเยอทะยานของสโมสรและเจ้าของทีม เป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านที่สำคัญสำหรับทั้งทีมและเมืองนี้ เราภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับโธมัสสู่แวนคูเวอร์”

สถานะสัญญาและเป้าหมายการลงสนามนัดแรก

สำหรับฤดูกาล 2024 มุลเลอร์จะยังไม่อยู่ในหมวด Designated Player (DP) โดยมีรายงานว่าได้รับค่าจ้างอยู่ที่ $687,000 จนถึงสิ้นฤดูกาล แต่ในปี 2026 เขาจะย้ายเข้าสู่สัญญาแบบ DP มูลค่า $6.8 ล้าน

แม้จะไม่ได้มีชื่อเสียงในด้านบันเทิงเทียบเท่าดาราอย่างลิโอเนล เมสซี่ ที่อินเตอร์ ไมอามี หรือซลาตัน อิบราฮิโมวิช ที่แอลเอ กาแล็กซี แต่การเข้าร่วมของมุลเลอร์ถือเป็นสัญญาณแห่งความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงของแวนคูเวอร์ ซึ่งกำลังอยู่ในกระบวนการเปลี่ยนเจ้าของสโมสร

จากรายงานของ Sports Illustrated คาดว่ามุลเลอร์จะประเดิมสนามในบ้านนัดแรกที่พบกับฮิวสตัน ไดนาโม ในวันที่ 16 สิงหาคม

อย่างไรก็ตาม ในทางเทคนิค เขามีสิทธิ์ลงเล่นได้ตั้งแต่แมตช์ถัดไปของไวท์แคปส์ที่จะพบกับซาน โฮเซ่ เอิร์ธเควกส์ในวันที่ 9 สิงหาคม

เหตุผลเบื้องหลังการเลือกแวนคูเวอร์ของมุลเลอร์

การตัดสินใจของมุลเลอร์ในการเลือกแวนคูเวอร์ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์สำหรับหลายฝ่าย โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงตัวเลือกอื่นที่มีอยู่

ตามรายงานของ มานูเอล เฟธ นักข่าวเยอรมัน-แคนาดาจาก TransferMarkt การสนทนาแบบส่วนตัวกับเจสเปอร์ เซอเรนเซน หัวหน้าโค้ช เป็นปัจจัยสำคัญที่มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของมุลเลอร์

เฟธเปิดเผยผ่านพอดแคสต์ Northern Fútbol ว่า

“มุลเลอร์ต้องการลงเล่นในทีมและระบบที่เข้ากับสไตล์ของเขา ไม่ใช่แค่เป็นเครื่องมือทางการตลาด”

เขาอธิบายเพิ่มเติมว่า FC Cincinnati ซึ่งถือสิทธิ์ค้นพบตัวผู้เล่นของมุลเลอร์นั้นให้ความสำคัญกับเรื่องการตลาดเป็นหลัก ขณะที่ LAFC ไม่มีความสนใจ เนื่องจากสไตล์ของมุลเลอร์ไม่เข้ากับแผนของทีม

“ไวท์แคปส์ยังคาดหวังว่าเขาจะช่วยเรื่องภาพลักษณ์ด้วย เพราะชื่อเสียงของเขาโด่งดัง แต่เหตุผลหลักของการดึงตัวเขามาคือความสามารถในฐานะนักฟุตบอล และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาตอบตกลง” เฟธกล่าว

ความผูกพันทางอารมณ์กับแวนคูเวอร์และอัลฟอนโซ่ เดวีส์

การย้ายทีมของมุลเลอร์ยังแฝงด้วยความรู้สึกส่วนตัวและความผูกพัน
เขาเคยลงสนามพบกับไวท์แคปส์มาแล้วในเกมกระชับมิตรเมื่อปี 2007 สมัยยังเป็นผู้เล่นเยาวชนของบาเยิร์น มิวนิค

นอกจากนี้ เขายังมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับอดีตนักเตะไวท์แคปส์และเพื่อนร่วมทีมบาเยิร์นในปัจจุบัน อัลฟอนโซ่ เดวีส์ ซึ่งเขาเคยให้ฉายาว่า “โร้ดรันเนอร์” ในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเดวีส์ในเยอรมนี

อีกหนึ่งปัจจัยที่ส่งเสริมการตัดสินใจครั้งนี้ คือความคล้ายคลึงกันระหว่างไลฟ์สไตล์และสภาพภูมิอากาศของแวนคูเวอร์กับแคว้นบาวาเรีย รวมถึงความสะดวกในการเดินทางจากแวนคูเวอร์ไปยังมิวนิคและแฟรงก์เฟิร์ตด้วยเที่ยวบินตรงทุกวัน ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบสำคัญสำหรับนักเตะที่ให้ความสำคัญกับชีวิตครอบครัวที่มั่นคง

ด้วยการมาถึงของโธมัส มุลเลอร์ แวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ไม่ได้เพียงแค่ได้ตัวนักเตะชั้นนำ แต่ยังได้ผู้นำที่สามารถจุดประกายแรงบันดาลใจให้กับนักเตะรุ่นใหม่ และพาทีมก้าวสู่ความสำเร็จในระดับที่สูงยิ่งขึ้น