Mansion Sports – เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ เปิดฉากเส้นทางใหม่ในอาชีพการค้าแข้ง หลังตัดสินใจอำลาลิเวอร์พูลเพื่อเข้าร่วมกับเรอัล มาดริด การย้ายทีมครั้งใหญ่ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ ความเห็นต่างในสาธารณะ และการจับตามองอย่างเข้มข้นต่อผลงานของเขาในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล ถึงกระนั้น ฟูลแบ็กขวาทีมชาติอังกฤษยังคงถูกมองว่าเป็นกำลังสำคัญในแผนอนาคตของลอส บลังกอส

น้ำตาแห่งการอำลาที่แอนฟิลด์

ช่วงเวลาล่ำลาที่ลิเวอร์พูลเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ ในวันสุดท้ายของฤดูกาล 2024–2025 อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ยืนอยู่ท่ามกลางกองเชียร์ที่สวมเสื้อแดงตลอดสนามแอนฟิลด์ ดวงตาเอ่อคลอด้วยน้ำตาในขณะที่เดอะ เรดส์เฉลิมฉลองแชมป์พรีเมียร์ลีก ซึ่งถือเป็นโทรฟีลีกสูงสุดครั้งที่สองของเขา และเป็นถ้วยรางวัลลำดับที่เก้าตลอดการรับใช้สโมสรบ้านเกิด

เขาเริ่มต้นเส้นทางกับลิเวอร์พูลตั้งแต่อายุเพียงหกขวบ ช่วยทีมคว้าความสำเร็จทั้งในประเทศและระดับยุโรป อีกทั้งยังถูกวางตัวให้ก้าวขึ้นเป็นกัปตันทีมในอนาคตหลังจากดำรงตำแหน่งรองกัปตัน อย่างไรก็ตาม เพียงสามสัปดาห์หลังจากการเฉลิมฉลอง เขาก็ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการกับเรอัล มาดริด พร้อมกล่าวเป็นภาษาสเปนได้อย่างคล่องแคล่ว

จุดเริ่มต้นในมาดริดที่ไม่ราบรื่น

การได้ร่วมงานกับเพื่อนสนิทอย่างจู้ด เบลลิงแฮม รวมถึงสตาร์ระดับโลกอย่างคีเลียน เอ็มบัปเป้ และวินิซิอุส จูเนียร์ ทำให้อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์มองไปถึงความท้าทายใหม่ที่อาจพาเขาเข้าสู่เส้นทางคว้ารางวัลบัลลงดอร์ ซึ่งเป็นความฝันสูงสุดของเขา

ทว่า การประเดิมสนามกลับไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง ในศึกฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ เขาโชว์ฟอร์มไม่ดีในเกมรับ และต่อมาได้รับบาดเจ็บจนถูกจำกัดโอกาสลงเล่นเพียงสี่นัด ก่อนที่เรอัล มาดริดจะพ่ายแพ้ต่อปารีส แซงต์-แชร์กแมง 0–4 ในรอบรองชนะเลิศ

เมื่อฤดูกาลลาลีกา 2025–2026 เปิดฉาก ผลงานของเขายังคงถูกตั้งคำถาม ในนัดแรกของลีก เขาส่งบอลครอสสำเร็จเพียงหนึ่งครั้งจากเจ็ดครั้ง ไม่สามารถเข้าสกัดได้สำเร็จ และแพ้ในการดวลทั้งหมด อีกทั้งยังไม่มีการจ่ายบอลยาวที่แม่นยำ ผลงานดังกล่าวทำให้ชาบี อลอนโซเลือกใช้งานเขาในฐานะตัวสำรองในเกมที่เอาชนะเรอัล โอเบียโด้ 3–0 ซึ่งก่อให้เกิดกระแสคาดการณ์ว่าดานี่ การ์บาฆาลอาจยึดตำแหน่งตัวจริงคืนมา

การตอบกลับในสนามและแรงสนับสนุนจากสโมสร

ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ตอบกลับด้วยฟอร์มการเล่นที่ดีขึ้นในเกมพบกับมายอร์กา เขาเกือบทำแอสซิสต์แรกในลาลีกาได้จากการประสานงานกับเอ็มบัปเป้ แต่ประตูดังกล่าวถูกปฏิเสธเนื่องจากล้ำหน้า ที่สำคัญ เขายังมีจังหวะสกัดสำคัญในครึ่งหลังที่ช่วยรักษาสกอร์ให้มาดริดเอาชนะได้

จากผลงานนั้น ข่าวลือที่ว่าการ์บาฆาลจะมายึดตำแหน่งตัวจริงของเขาก็ค่อย ๆ จางหายไป แม้แบ็กขวาจอมเก๋ายังคงได้รับโอกาสลงเล่นบ้างจากโปรแกรมที่แน่น แต่เป็นที่ชัดเจนว่า เรอัล มาดริดไม่ได้ทุ่มเทตามจีบอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ตลอดสองปี พร้อมเซ็นสัญญายาวหกปี เพียงเพื่อให้นั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง

ส่วนหนึ่งของอนาคตเรอัล มาดริด

การปรับตัวต้องอาศัยเวลา อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ยังคงเรียนรู้วิธีทำงานกับโค้ชคนใหม่ เพื่อนร่วมทีมชุดใหม่ และจังหวะการแข่งขันที่เข้มข้นของลาลีกา ย่อมเป็นเรื่องปกติที่ทุกอย่างจะไม่สมบูรณ์แบบในเกมแรก ๆ ของเขากับมาดริด 

อย่างไรก็ดี สิ่งที่แน่นอนคือเขาคือหนึ่งในนักเตะรุ่นใหม่ที่จะร่วมสร้างยุคทองบทถัดไปที่ซานติอาโก้ เบร์นาเบว การก้าวเข้าสู่สโมสรที่ยิ่งใหญ่และประสบความสำเร็จที่สุดในโลกไม่ใช่ความผิดพลาด แต่เป็นโอกาสในการเขียนหน้าประวัติศาสตร์ใหม่ในฐานะนักเตะระดับโลก