Mansion Sports - 맨체스터 시티는 핵심 수비수 루벤 디아스와의 계약을 연장하며 에티하드 스타디움에 그의 미래를 확실히 묶어두었다. 이번 조치는 클럽이 국내 리그와 유럽 대항전에서 지속적인 우위를 유지하기 위한 수비 기반의 중요성을 명확히 드러낸다.

수비의 핵심, 루벤 디아스의 존재 가치

디아스는 펩 과르디올라 감독 체제 아래 시티의 수비를 상징하는 인물로 자리 잡았다.

시티 합류 이후 그는 네 차례 프리미어리그 우승을 함께했고, 2022–23 시즌에는 클럽 역사상 첫 유럽 챔피언스리그 트레블을 이끈 주역이었다.

그는 단지 힘과 볼 처리 능력뿐 아니라 차분한 빌드업 능력과 풍부한 경기 지능을 갖춘 중앙 수비수로 평가받는다. 이러한 역량은 과르디올라의 수비적 축구 스타일에 완벽히 부합한다.

계약 연장해 도달한 새로운 합의는 공식 발표되지 않았으나, 디아스의 현재 계약이 2027년 6월 종료 예정이었음을 감안할 때 연장을 통해 시티는 그의 지속적 기여를 확보했다.

과르디올라 이후, 수비 리더로서의 역할

과르디올라 감독 역시 2027년을 끝으로 은퇴 계획을 선언하며 팀 운영의 큰 변화를 예고했다.

“언젠가 멈출 것이다. 시티 이후에는 반드시 그 순간이 온다"고 밝힌 그의 발언은, 향후 디아스가 과르디올라 이후 시티의 중심 축으로 남아야 할 필요성을 시사한다.

따라서 디아스는 단순한 수비수 이상의 역할—팀을 안정적으로 이끄는 리더—을 수행할 것으로 기대된다.

부상과 부진으로 막힌 지난 시즌의 과제

2024–25 시즌 동안 디아스는 부상으로 인해 단 27경기 출전에 그쳤고, 그로 인해 수비진 전반의 안정성이 흔들렸다.

과르디올라 감독은 여러 포메이션을 시도하며 해결책을 모색했지만, 승부에서 일관성이 부족하다는 평가가 이어졌다.

정문 수비뿐 아니라 골키퍼 간 로테이션—에데르송과 스테판 오르테가의 교체 역시 수비 안정에 영향을 주었다.

결국 시티는 주요 대회에서 트로피 없이 시즌을 마감하며 시즌 전반에 실망스러운 성적을 남겨야 했다.

새로운 시즌, 회복의 열쇠로서의 디아스

재건을 목표로 하는 시티에게 디아스의 완전한 복귀는 매우 중요한 요소다.

지난 시즌 FA컵 결승에서 크리스탈 팰리스에 패하고, 챔피언스리그 플레이오프에서 레알 마드리드에 밀리며, 카라바오컵에서도 토트넘에게 패하는 등 시티는 핵심 경기에서 연속해서 고비를 넘지 못했다.

이에 대비해 구단은 이번 여름 이적 시장에서 라얀 셰르키, 라얀 에이트-누리, 티야니 레인지더스, 제임스 트래포드 등 여러 신규 자원을 확보했다.

이들은 스쿼드의 깊이를 더하고 경기 스타일에 새로운 활력을 불어넣을 인물들로 평가된다.

변화의 시기, 수비 안정의 상징으로서 디아스

루벤 디아스의 계약 연장은 단지 선수 유지 이상의 의미를 지닌다.

과르디올라 이후를 준비하는 과정에서 수비의 중심축을 유지하려는 시도이자, 조직의 연속성을 지키려는 전략적 접근이다.

디아스는 단순히 중앙 수비수가 아니다. 그는 안정성과 헌신의 상징이며, 다음 시대의 시티 수비 리더로서 클럽이 의존할 중대한 존재다.